Самосвал представляет собой грузовой автомобиль с кузовом и прицепом, который способен самостоятельно разгружаться и наклоняться для выгрузки. Существуют самосвалы, конструкция которых позволяет производить наклон, задействовав при этом телескопические подъемники. Широкое применение данных машин обусловлено постоянной потребностью в транспортировке различных грузов, выгружающихся путем опрокидывания: песка, почвы, щебня и других сыпучих пород и материалов. Самосвалы бывают нескольких типов. Имеется конструкция, которая позволяет принудительно разгружать кузов, наклонив его. Такую выгрузку можно совершать назад, вбок или в обе стороны. Кроме того, помимо обычного, имеется съезжающий кузов, имеющий вид бункера или платформы. Существенное сокращение времени разгрузки является преимуществом самосвала перед другими грузоподъемными машинами. Самосвалы могут передвигаться по общественным дорогам, они используются при строительстве, ремонте, добыче ископаемых, в сельском и коммунальном хозяйстве. Как правило, у таких машин предусмотрено от 2 до 4 осей, их грузоподъемность составляет 40 тонн. Существует и более сложная техника, имеющая от 5 до 7 осей, которая способна поднимать до 4 осей и совершать движение на остальных. Карьерные самосвалы применяются при разработке карьеров с полезными ископаемыми. Они имеют большие габариты и грузоподъемность, поэтому их использование на дорогах общего пользования не допускается, на карьеры такие машины доставляются в разобранном состоянии, и сборка осуществляется уже на месте. Данный вид техники особенно эффективен при использовании вместе с тросовым или гидравлическим экскаватором.